林则徐《荷戈纪程》、谢彬《新疆游记》关于精河古道和安阜古城的描述，令人神往。
精河县，因水得名，因路而兴。发端于天山支脉婆罗科努山北坡冰川的精河，唐代称“石漆河”，元代称“晶河”，清代称“晶河”或“精河”，清光绪以来通称“精河”。
《清史稿·地理志》记载：“乾隆二十二年（年），准部平，始建安阜城于精河，设典史。四十八年（年）于城东二里建新城，仍旧名”。“安阜”取“永保安宁”之意。
乾隆还颁布了《新疆屯垦章程》，人们在这片荒原上开始了屯兵屯田的历史。随着经济迅速发展，人口与日俱增，安阜城显得拥挤不堪，遂在老城东一公里处筑新城（现精河县初级中学院内）。据文献记载，城周二里二，高一丈七尺三寸，城楼四座，雉堞五百八十四个，四面开门：东登春，西永丰，南辑和，北保康。清末宋伯鲁《晶河道中》描述了当时的景象：“芦蒿满地无边绿，目极西风落日昏。”
直到清宣统年间，安阜城虽几经战乱，“城垣未尝破败”。20世纪30年代，城垣尚完好，并进行过修补和加高。民国二十九年（年）前后，安阜城作为县级政治经济中心，依然生机盎然。新中国成立初期，城楼、城门均毁损，已不具备城池的功用。到年，仅存一段百余米的残垣，借以凭吊往昔。
精河自古以来就是交通要道，是丝绸之路新北道的必经之地。如今，G30高速公路、第二座亚欧大陆桥穿境而过，新疆第一条电气化铁路精伊霍铁路东起精河车站，西至中国和哈萨克斯坦接壤的边境口岸霍尔果斯，精河的交通枢纽地位更加凸显。
精河县文物所达林塔所长带我们坐上皮卡车，穿过大十字街口、小十字街口，沿后街往东驶入城乡结合部的茫丁乡城关村地界，来到了安阜古城遗址。
遗址坐落于精河东岸的台地上，历经多年风吹雨淋，人为破坏，高高矗立的安阜城像一个伤痕累累的斗士，形销骨立。城墙没有一截是齐整的，颜色像核桃酥，不黄不白。墙体上的豁口、墙洞有用土坯补的，有用芦苇把子补的，还能粗略看出当初建筑形制。古城略呈矩形，东西长约米，南北宽约米，四周城墙大半尚存，黄土夯筑，断面呈梯形。东门墙根立着一块白底红字的牌子，上写两行大字：新疆维吾尔自治区区级文物保护单位／安阜城遗址。达林塔说：“在县城规划里，东关村这部分要拆迁。等拆迁了，我们立即着手搭建护栏、加固城墙，加大安阜古城遗址保护力度。”
沐浴着斜阳，我们绕废墟转进南城墙根下一条不起眼的小路，这就是古驿道。蜿蜒的小路穿越历史的尘土，往东通向那个曾经厮杀声震天的战场。乾隆二十一年冬（年），清军定边右副将军兆惠进剿叛首阿睦尔撒纳之后，率部向东转移，在鄂垒扎拉图突遇叛军大队人马，勇猛拼杀。《新疆图志·建置志》记载：“鄂垒扎拉图，在托多克（今托托）西四十里。阿睦尔撒纳之叛，将军兆惠以偏师往守伊犁，至此与达什策凌等遇，夜出击，歼贼千余。”
记得年春，我去观摩新疆博物馆举办的“故宫博物院清代新疆文物珍藏展”，那些鲜活的历史画面，留住了我的脚步。从图画《鄂垒扎拉图之战》上可以看出，清军毫无畏惧，士气高昂，杀得叛军胆战心惊，有的连衣服都来不及穿，惊惧万分，赤身出逃。年，兆惠于婆罗科努山中活捉头目珲齐，剿灭残敌。乾隆年间，民族英雄渥巴锡率领土尔扈特部17万人东归，其族叔默门图率领的子民被安置在精河。同治十年（年）五月，沙俄侵略军前锋进至精河县，遭到当地民团迎头痛击，退回伊犁。
安阜古城作为交通要冲，也是进入伊犁的必经之地，文人迁客在此留下大量旅痕踪影。清代洪亮吉《伊犁日记》、祁韵士《濛池行稿》、徐松《西域水道记》、宋伯鲁《伊江行纪》，还有日本的日野强、英国的莫理循，用诗句、笔记、相片记录了安阜古城昔日样貌和一个个鲜活的历史瞬间。
离开安阜古城已是黄昏，夕阳将余晖洒在断壁残垣上，沉寂多年的城墙在这一刻挥洒光泽。安阜古城犹如从沉睡中醒来，金光四溢，仿佛诉说着当年金戈铁马、物阜民丰的峥嵘岁月。
