襄阳与宜昌是湖北的副中心城市，也是继武汉后湖北两大经济高地，肩负着湖北经济更快再上“新台阶”的重任。但两地无高铁直达，影响两地交往，对经济发展亦不利。遂于年前后提出兴建襄阳至宜昌城际铁路，即襄宜城际铁路。
襄宜城际铁路当时规划为：设计时速公里，为客运专线，起自襄阳，经荆门、当阳后终于宜昌。
襄宜城际规划期间，郑州到重庆万州的高铁亦在推进。郑万高铁起自郑州，经南阳进入湖北，然后终于万州。
按郑万高铁规划襄宜城际完全可成为其中组成部分，但很遗憾，结果未能如愿。
看上图，如果襄宜城际作为郑万高铁的组成部分，除了线路绕了一个大弯，增加里程外，更重要的是线路将与沪汉蓉客专成为平行线路，并且距离太近。最终郑万高铁选择经南阳至襄阳，由保康、兴山后至终点万州。
因以上原因，襄宜城际铁路痛失郑万高铁。
未能成为郑万高铁的组成部分，湖北又规划宜昌至郑万高铁联络线，该联络线有两种方案：
1.为襄宜城际原方案。
2.为襄阳至宜昌直达方案，即起自襄阳，经南漳、远安后到达终点宜昌。
联络线方案推出后，进展很缓慢。时间来到年7月，国家中长期铁路网规划发布。规划中呼南高铁成为国家干线高铁八纵之一。
根据规划，呼南高铁起自内蒙古呼和浩特，经太原、郑州、南阳、襄阳、常德…等等，终于广西省南宁。
也就是说，按以上规划呼南高铁在湖北境内，将起于襄阳，出省后进入常德，机遇再次来到襄宜城际铁路面前，但竞争也同时出现。
当时呼南高铁襄阳至常德段有两条线路可供选择：
线路1.起自襄阳，经荆门、宜昌后终于常德。
线路2.起自襄阳，经荆门、荆州后终于常德。
线路1为襄宜城际与宜昌至常德段组合，该线路不但连接了湖北两座副中心城市，让两城成为国家高铁干线上支点，这对两座城市发展极为有利，而且可打通宜昌南北通道，加上境内东西向沿江高铁，可大幅度提高宜昌高铁枢纽地位，这对作为湖北副中心城市的宜昌很重要。
线路2的两荆路线相较线路1更为顺直点，但选择2线，1线优点将被推倒。
经综合比较最终呼南高铁襄阳至常德段选择了方案1，也就是原襄宜城际铁路线路加宜常段。襄阳城际在痛失郑万高铁后，成为襄常高铁组成部分。
呼南高铁襄常段由襄荆宜段与常宜段组成，目前襄荆宜段正在建设中。
至止，襄宜城际铁路快乐“下马”，襄荆宜高铁成功“接棒”。
